Professeur à l’université de Bâle, correspondant de l’Académie des sciences morales et politiques; partage son temps entre Bâle et Paris; travaille sur le Romantisme européen dans les lettres et les arts de Rousseau à André Breton, éditeur le la collection “Bouquins” (Robert Laffont) de 1889 à 2006; dernières publications: Baudelaire, le soleil noir de la modernité (Gallimard, 2004), Album Breton (Gallimard, Pléiade, 2008), Romantisme et Révolution(s), éd. (Gallimard, Les Cahiers de la NRF, 3 vol., 208-2010); collaborateur d’Artpassions depuis 2005.